Bei Jugendlichen, die dreimal pro Woche Lebensmittel der Fast-Food-Branche aßen, waren 39% mehr Patienten an schwerem Asthma oder Ekzemen erkrankt, und bei kleinen Kindern waren es 27% mehr.
Die Studie, an der 319.000 Jugendliche aus mehr als 50 Ländern und 181.000 Kinder im Alter von 6 bis 7 Jahren aus mehr als 30 Ländern teilnahmen, wurde unter Anleitung von Wissenschaftlern der University of Auckland in Neuseeland durchgeführt.
Die Studie bewies nicht, dass Junk-Food zur Entwicklung von Zuständen führte, die mit einer übermäßigen Reaktion des körpereigenen Immunsystems einhergingen. Da die Untersuchung von Fast Food der einzige Faktor war, der zu solchen Verstößen führte, ziehen die Wissenschaftler folgende Schlussfolgerungen: Eine solche Diät kann einen Asthmaanfall oder einen Ausbruch von Ekzemen verursachen. Fast Food enthält einen hohen Anteil an Transfettsäuren, von denen bekannt ist, dass sie die Immunantwort beeinflussen.
Umgekehrt zeigte die Einnahme von drei oder mehr Portionen Obst pro Woche eine schützende Wirkung und verringerte die Häufigkeit plötzlicher Verschlimmerungen dieser beiden Zustände. Diese Informationen stammten aus Industrieländern, einschließlich Kanada, sowie aus Entwicklungsländern wie Nigeria und Brasilien.
Eine fast vierfache Zunahme der Prävalenz von Fettleibigkeit bei Kindern in den letzten drei Jahrzehnten, eine zweifache Zunahme von Asthmafällen seit den 1980er Jahren und ein starker Anstieg der Anzahl von Kindern mit einer Störung wie der Aufmerksamkeitsdefizitstörung sind laut einer Studie Ursachen für eine Zunahme der Anzahl chronischer Krankheiten 2007 Wissenschaftler an der Harvard University.
