Ein therapeutischer Impfstoff hat Testtieren geholfen, den durch das humane Papillomavirus (HPV) verursachten Gebärmutterhalskrebs loszuwerden. Bei 50% der geimpften Nagetiere nahmen die Tumoren signifikant ab. Die Ergebnisse wurden von Wissenschaftlern des Deutschen Krebsforschungszentrums veröffentlicht.
Wie gefährlich ist die Krankheit?
Gebärmutterhalskrebs ist das 3 häufigste maligne Neoplasma bei Frauen weltweit. Die Krankheit wird durch virale Krankheitserreger verursacht, die Schleimhautzellen infizieren. Eine Infektion kann zu Anus- oder Oropharynxkrebs führen.
Ungefähr 97% der Fälle von Gebärmutterhalskrebs sind mit dem humanen Papillomavirus assoziiert. Laut WHO ist die HPV-Infektion vom Typ 16 und 18 die weltweit häufigste Ursache für bösartige Erkrankungen.
Gebärmutterhalskrebs ist in den meisten Fällen asymptomatisch. Nur gelegentlich treten kleinere Flecken oder Schmerzen auf, die auf eine Krankheit hinweisen. Erst wenn der Tumor größer wird und Geschwüre bildet, kommt es beim Geschlechtsverkehr zu starken Blutungen.
Unbehandelt schädigt oder zerstört der Tumor die inneren Organe. Patienten entwickeln häufig ein Nierenversagen oder ein Beinlymphödem.
Gebärmutterhalskrebs kann in andere Körperregionen wandern. Krebszellen breiten sich schnell über die Lymphgefäße und den Blutkreislauf auf andere Organe aus.
Wie unterscheidet sich ein therapeutischer Impfstoff von einer Impfung?
Ein therapeutischer Impfstoff hilft dem Immunsystem, infizierte oder entartete Zellen zu erkennen und abzutöten.
Das Ziel der Wissenschaftler ist es, einen Impfstoff für Menschen zu entwickeln, die bereits ein malignes Neoplasma haben.
Einer der Hauptunterschiede zwischen Impfung und therapeutischem Impfstoff liegt in der Reaktion des Immunsystems. Nach der Impfung produziert der Körper Antikörper, die ihn vor künftigen Infektionen schützen.
Ein therapeutischer Impfstoff stimuliert die Bildung von "cytotoxischen T-Zellen". Diese Immunzellen können spezielle Proteine auf der Oberfläche von Krebszellen erkennen. Durch die Erkennung kann das Immunsystem eine fremde oder „kranke“ Zelle zerstören.
Wie wirkt der Impfstoff?
Epitope sind der wichtigste Bestandteil des in dieser Studie getesteten Impfstoffs. Nachdem der Impfstoff Mäusen verabreicht wurde, werden Proteinstrukturen zu den Lymphknoten transportiert, um eine Immunantwort auszulösen. Bei der Hälfte der Mäuse, denen der Impfstoff verabreicht wurde, verschwanden die Tumore vollständig.
Ein therapeutischer Impfstoff gegen HPV-Krebs wird derzeit untersucht. Laut Wissenschaftlern sollte die Wirksamkeit noch besser nachgewiesen werden, damit sie in Zukunft auf Menschen angewendet werden kann.
Je mehr Impfstoffe, desto besser?
Frühere Studien haben gezeigt, dass Impfstoffe in Kombination mit ähnlichen Arzneimitteln besser wirken. Im ersten neuen Mausexperiment war es umgekehrt. Für die Behandlung von Tumoren wird empfohlen, nur ein einziges, aber ein wirklich gutes Erkennungsmolekül zu verwenden.
Eine Erhöhung der Anzahl therapeutischer Impfstoffe verbesserte den Zustand der Versuchstiere nicht.
Wissenschaftler sind zu dem Schluss gekommen, dass Quantität in diesem Fall keine Rolle spielt. Ein wirksames Medikament reduziert das Neoplasma um 77%.
Wie sicher ist der Impfstoff?
In klinischen Studien wurde eine vergleichbare oder geringere Inzidenz von unerwünschten Ereignissen bei Frauen und Männern beobachtet. Die Autoren untersuchten, ob die Impfung mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von 39 Autoimmunerkrankungen, 12 neurologischen Störungen und Thrombosen verbunden ist.
7384 Versuchsratten erhielten während des Untersuchungszeitraums mindestens eine Impfstoffdosis. Keines der 52 untersuchten Einzelergebnisse war bei Männern mit dem Impfstoff häufiger.
Große Studien, einschließlich jener aus Dänemark und Frankreich, zeigen keinen Anstieg der Inzidenzrate, selbst bei Frauen.
Der aktuelle Forschungsstand zeigt ein gutes Sicherheitsprofil sowohl für geimpfte Frauen als auch für Männer.
Derzeit gibt es keine Hinweise auf einen ursächlichen Zusammenhang zwischen der Verabreichung eines Impfstoffs und einer Autoimmunerkrankung. Zukünftige Forschung zielt darauf ab, Medikamente zu entwickeln, die Menschen helfen, Gebärmutterhalskrebs für immer zu heilen.
