"Mein Brustkrebs ist in Remission, aber die Reise ist noch nicht vorbei." Dies ist die Geschichte von Kelsey Crowe, einem Vorkämpfer für Empathie und Brustkrebs-Überlebender.
Als Kelsey Crowe ihre erste Mammographie hatte, war sie viel jünger als die durchschnittliche Frau, bei der Brustkrebs diagnostiziert wurde. Die meisten Frauen erhalten eine Diagnose um 62 Jahre alt. Crowe war nur 42 Jahre alt, ohne irgendwelche Symptome oder Familiengeschichte der Krankheit.
Ihr Leben änderte sich drastisch, als der Radiologe einen erdnussgroßen Schatten auf ihrer linken Brust entdeckte und eine Biopsie empfahl. Die Biopsie Ergebnisse zeigten, dass die Masse tatsächlich Krebs war.
Sie verbrachte nicht nur Stunden im Infusionszentrum, sondern unterzog sich einer Lumpektomie und einer Chemotherapie. "Ich war traurig, wütend und besorgt und meine Gefühle waren unberechenbar", erzählt sie. Während der Behandlung erlebte sie auch schreckliche Nebenwirkungen von Chemotherapie, wie Haarausfall, Erschöpfung und Übelkeit.
Ein Segen, dem Crowe und ihr Ehemann gegenüberstanden, war, dass sie sich nicht mit Unfruchtbarkeit und Familienplanung herumschlagen mussten. Vor ihrer Diagnose hatten Crowe und ihr Ehemann bereits eine dreijährige Tochter, Georgia. Aber viele Male war es für beide Eltern schwierig, Krebs zu bekämpfen und ihr Kind aufzuziehen.
Die Rückkehr einer Krankheit dachte besiegt
Crowes Krebs wurde schließlich nach einem Jahr Chemo besiegt. Sie fuhr mit ihrem Arzt fort, und ihre Scans blieben vier Jahre lang sauber und erreichten fast die fünfjährige Marke. Für viele Krebsüberlebende bedeutet das Erreichen von fünf Jahren ohne Rezidiv eine höhere Chance auf verbesserte Überlebensraten.
Es waren also verheerende Nachrichten, als Crowes Gesundheit sich drastisch änderte und ihr Brustkrebs zurückkehrte.
Diesmal empfahl ihr Arzt eine doppelte Mastektomie und einen Aromatasehemmer. Ein Aromatasehemmer ist ein Medikament, das hilft, Östrogen, ein Hormon, das das Krebswachstum stimuliert, zu blockieren. Die Behandlungen haben funktioniert. Crowes Krebs ist jetzt wieder in Remission.
Aber Remission ist nicht dasselbe wie Heilung, und die Möglichkeit des Wiederauftretens verändert signifikant, wie eine Person ihr tägliches Leben erlebt. Während Crowe nicht mehr die üblichen Symptome von Brustkrebs hat, dringen Unsicherheitsgefühle immer noch in vielerlei Hinsicht über ihre Perspektive.
"Survivor" ist nicht der richtige Begriff
Obwohl das Wort "Überlebender" häufig verwendet wird, um Frauen zu beschreiben, die Brustkrebs überwunden haben, identifiziert sich Crowe nicht mit diesem Etikett.
"Survivor schlägt vor, dass etwas Schreckliches wie ein Autounfall oder der Verlust eines geliebten Menschen passiert ist, und Sie hatten das Glück, daran vorbeizukommen, aber Krebs ist kein einmaliges Ereignis", sagt sie.
Crowe erklärt, dass Krebs für viele Menschen wiederkehrt. Aus diesem Grund fühlt sich Chemotherapie eher als Krankheitsmanagement an als als Überleben.
Es kann nie wieder "nur eine Erkältung" sein
Da sie eine doppelte Mastektomie hatte, sind Mammogramme nicht länger ein effektiver Weg, Rezidive zu erkennen.
"Wenn mein Krebs zurückkehrt, hat sich der Brustkrebs auf meine Knochen, Lunge oder Leber ausgebreitet", sagt sie.
Dies bedeutet, dass sie besonders auf körperliche Schmerzen achten muss. Im Hinterkopf, wenn Crowe einen Husten oder Rückenschmerzen hat oder wenn ihre Energieniveaus sinken, macht sie sich Sorgen.
Rosa Bänder sind kein Zeichen für Positivität
"Es wird oft als" guter Krebs "bezeichnet, und die Pink Ribbon-Kampagne vermittelt, dass Frauen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde, sich positiv fühlen sollten", sagt Crowe und glaubt, dass unsere Kultur Brustkrebs positiv beeinflusst. Der Monat Oktober wurde sogar "Pink October" genannt. Aber Pink ist eine Farbe, die die meisten Leute mit peppigen Dingen wie Kaugummi, Zuckerwatte und Limonade assoziieren.
Crowe sagt, dass sie und viele andere Frauen, die mit Brustkrebs leben, besorgt sind, dass die Pink Ribbon Kampagne vorschlagen könnte, dass wir "feiern" sollten, um eine Heilung für Brustkrebs zu finden. Ein möglicher Nachteil dieser Positivität ist, dass sie viele Ängste von Frauen bezüglich Wiederholung und Tod ignorieren kann. Die Bandkampagne kann auch dazu führen, dass sich Frauen mit fortgeschrittenem oder metastasierendem Krebs ausgeschlossen fühlen, da sie sich nie von ihren Krankheiten erholen werden.
Krebs ist nicht die Reise, Remission ist
Crowe sagt, dass sie nicht viele Frauen kennt, die ihre Behandlungserfahrung - von Haarausfall über Übelkeit bis zu Operationsnarben - als eine Reise beschreiben würden. Dieses Wort wird häufig verwendet, um Chemotherapie, Bestrahlung und Chirurgie zu beschreiben, aber in der Krebsgemeinschaft ist es ein geladener Begriff.
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Aber jetzt, da Crowe in Remission ist, fühlt sich das Leben wie eine Reise an, denn nichts ist endlich.
"Es gibt Zeiten, in denen es mir gut geht, und dann gibt es Zeiten, in denen ich jeden kostbaren Moment festhalte, als wäre es mein letzter. Manchmal denke ich an zukünftige, langfristige Projekte, die ich vervollständigen möchte, und es gibt auch Momente, in denen ich Angst habe und traurig bin, dass ich meine Familie wegen Krebs verlieren könnte ", sagt sie.
Sinn finden durch Hilfe für andere
Crowe versucht, das Gleichgewicht in ihrem Leben so gut wie möglich zu finden. Sie verbringt mehr Zeit mit ihrer Familie als früher. Vor kurzem hat sie zusammen mit der Künstlerin Emily McDowell ihr erstes Buch mit dem Titel "Es gibt keine gute Karte dafür" verfasst. Das Buch ist ein Leitfaden für Freunde und Familienmitglieder, die ihre Lieben in schwierigen Zeiten unterstützen möchten.Crowe ist auch Vorstandsmitglied für eine gemeinnützige Krebsorganisation, und als Sozialarbeiterin leitet sie Einfühlungs-Boot-Camps, um anderen die Bedeutung von Mitgefühl zu vermitteln.
"[Meine Arbeit] und Zeit mit meiner Familie und Freunden zu verbringen ist sehr lohnend. Das ist die sinnvolle Arbeit, die mich unterstützt ", sagt sie.
Am Ende möchte Crowe, dass Menschen, einschließlich anderer krebskranker und in Remission befindlicher Frauen, wissen, dass diese Krankheit ein bleibendes Zeichen für Ihre Identität hinterlässt.
Und es zeigt. Während ihrer gesamten Arbeit gibt Crowe ihr Bestes, um Frauen, die mit der Krankheit leben, beizubringen, dass sie selbst in tiefen Zeiten der Frustration und Angst niemals allein sind.
Juli Fraga ist eine lizenzierte Psychologin mit Sitz in San Francisco. Sie absolvierte ein PsyD von der University of Northern Colorado und absolvierte ein Postdoc-Stipendium an der UC Berkeley. Leidenschaftlich für die Gesundheit von Frauen, nähert sie sich all ihren Sitzungen mit Wärme, Ehrlichkeit und Mitgefühl.
