Was ist Tetanus?
Tetanus ist eine ernste bakterielle Infektion, die das Nervensystem beeinflusst und Muskelverspannungen im ganzen Körper verursacht. Es wird auch Lockjaw genannt, weil die Infektion oft Muskelkontraktionen im Kiefer und Nacken verursacht. Es kann sich jedoch schließlich auf andere Teile des Körpers ausbreiten.
Tetanus-Infektion kann ohne Behandlung lebensbedrohlich sein. Ungefähr 10 bis 20 Prozent der Tetanus-Infektionen sind tödlich, wie die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) berichten.
Tetanus ist ein medizinischer Notfall, der eine sofortige Behandlung in einem Krankenhaus erfordert. Glücklicherweise ist Tetanus durch die Verwendung eines Impfstoffes vermeidbar. Dieser Impfstoff hält jedoch nicht ewig. Tetanus-Auffrischungsimpfungen werden alle 10 Jahre benötigt, um Immunität zu gewährleisten.
Wegen der leichten Verfügbarkeit des Impfstoffs ist Tetanus in den Vereinigten Staaten selten. Es ist häufiger in anderen Ländern, die noch keine starken Impfprogramme haben.
Ursachen
Bakterien genannt Clostridium tetani Tetanus verursachen. Sporen der Bakterien können in Staub, Schmutz und Tierkot gefunden werden. Sporen sind kleine Fortpflanzungsorgane, die von bestimmten Organismen produziert werden. Sie sind oft resistent gegenüber rauen Umweltbedingungen wie hoher Hitze.
Eine Person kann sich infizieren, wenn diese Sporen durch eine Schnittwunde oder tiefe Wunde in den Blutkreislauf gelangen. Die Bakteriensporen verbreiten sich dann auf das zentrale Nervensystem und produzieren ein Toxin namens Tetanospasmin. Dieses Toxin ist ein Gift, das die Nervensignale von Ihrem Rückenmark zu Ihren Muskeln blockiert. Dies kann zu starken Muskelkrämpfen führen.
Tetanus-Infektion wurde in Verbindung gebracht mit:
- Quetschverletzungen
- Verletzungen mit totem Gewebe
- brennt
- Stichwunden von Piercings, Tattoos, Injektionsdrogengebrauch oder Verletzung (wie das Treten auf einen Nagel)
- Wunden, die mit Schmutz, Kot oder Speichel kontaminiert sind
Seltener ist es assoziiert mit:
- Tierbisse
- Zahninfektionen
- Insektenstiche
- chronische Wunden und Infektionen
Tetanus ist nicht von Mensch zu Mensch ansteckend. Die Infektion tritt weltweit auf, ist jedoch häufiger in heißen, feuchten Klimazonen mit reichhaltigem Boden. Es ist auch häufiger in dicht besiedelten Gebieten.
Symptome
Tetanus beeinflusst die Nerven, die Ihre Muskeln kontrollieren, was zu Schluckbeschwerden führen kann. Sie können auch Krämpfe und Steifheit in verschiedenen Muskeln, insbesondere in Ihrem Kiefer, Bauch, Brust, Rücken und Nacken auftreten.
Andere allgemeine Tetanussymptome sind:
- schnelle Herzfrequenz
- Fieber
- Schwitzen
- Bluthochdruck
Die Inkubationszeit - die Zeit zwischen der Exposition gegenüber den Bakterien und dem Beginn der Krankheit - liegt zwischen 3 und 21 Tagen. Die Symptome treten normalerweise innerhalb von 14 Tagen nach der ersten Infektion auf. Infektionen, die nach der Exposition schneller auftreten, sind typischerweise schwerwiegender und haben eine schlechtere Prognose.
Wie es diagnostiziert wird
Ihr Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen, um nach Tetanus-Symptomen wie Muskelsteifheit und schmerzhaften Krämpfen zu suchen.
Im Gegensatz zu vielen anderen Krankheiten wird Tetanus im Allgemeinen nicht durch Labortests diagnostiziert. Möglicherweise führt Ihr Arzt jedoch weiterhin Labortests durch, um Krankheiten mit ähnlichen Symptomen auszuschließen. Dazu gehören Meningitis, eine bakterielle Infektion, die das Gehirn und Rückenmark betrifft, oder Tollwut, eine Virusinfektion, die Gehirnschwellung verursacht.
Ihr Arzt wird auch eine Tetanus-Diagnose auf Ihrer Immunisierungsgeschichte basieren. Sie haben ein höheres Risiko für Tetanus, wenn Sie nicht immunisiert wurden oder wenn Sie für eine Auffrischungsimpfung überfällig sind.
Behandlung
Die Behandlung hängt von der Schwere Ihrer Symptome ab. Tetanus wird typischerweise mit einer Vielzahl von Therapien und Medikamenten behandelt, wie:
- Antibiotika wie Penicillin, um die Bakterien in Ihrem System zu töten
- Tetanus-Immunglobulin (TIG), um die Toxine, die die Bakterien in Ihrem Körper geschaffen haben, zu neutralisieren
- Muskelrelaxantien zur Kontrolle von Muskelkrämpfen
- ein Tetanusimpfstoff, der zusammen mit der Behandlung verabreicht wird
- Reinigung der Wunde, um die Quelle der Bakterien loszuwerden
In einigen Fällen wird ein chirurgisches Verfahren namens Debridement verwendet, um totes oder infiziertes Gewebe zu entfernen. Wenn Sie Schwierigkeiten beim Schlucken und Atmen haben, benötigen Sie möglicherweise einen Atemschlauch oder ein Beatmungsgerät (eine Maschine, die Luft in und aus den Lungen bewegt).
Komplikationen
Schwere Muskelkrämpfe als Folge von Tetanus können auch schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen verursachen, wie:
- Atemprobleme aufgrund von Krämpfen der Stimmbänder (Laryngospasmus) und Krämpfe der Muskeln, die die Atmung kontrollieren
- Lungenentzündung (eine Infektion der Lunge)
- Hirnschäden aufgrund von Sauerstoffmangel
- abnormer Herzrhythmus
- Knochenbrüche und Frakturen der Wirbelsäule aufgrund von Muskelkrämpfen und Krämpfen
- Sekundärinfektionen aufgrund längerer Krankenhausaufenthalte
Verhütung
Impfung kann Tetanus-Infektionen verhindern, aber nur, wenn Sie Ihre Auffrischungsimpfungen rechtzeitig erhalten. In den Vereinigten Staaten wird der Tetanus-Impfstoff Kindern als Teil des Diphtherie-Tetanus-Keuchhusten-Schuß verabreicht, der auch als DTap-Schuß bezeichnet wird. Dies ist ein Drei-in-Eins-Impfstoff, der gegen Diphtherie, Keuchhusten und Tetanus schützt. Es bietet jedoch keinen lebenslangen Schutz. Kinder müssen im Alter von 11 oder 12 Jahren eine Auffrischimpfung erhalten. Erwachsene benötigen danach alle 10 Jahre einen Auffrischungsimpfstoff, der als Td-Impfstoff (für Tetanus und Diphtherie) bezeichnet wird. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Arzt, wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie auf dem neuesten Stand sind.
Die richtige Behandlung und Reinigung von Wunden kann auch dazu beitragen, die Infektion zu verhindern. Wenn Sie sich im Freien verletzt haben und denken, dass Ihre Verletzung Kontakt mit dem Boden hat, wenden Sie sich an Ihren Arzt und fragen Sie nach Ihrem Tetanus-Risiko.
Wie ist die Aussicht für Menschen mit Tetanus?
Ohne Behandlung kann Tetanus tödlich sein. Der Tod ist häufiger bei kleinen Kindern und älteren Erwachsenen. Laut der CDC waren in den letzten Jahren rund 11 Prozent der gemeldeten Fälle von Tetanus tödlich verlaufen.Diese Rate war höher bei Menschen, die älter als 60 Jahre waren und 18 Prozent erreichten. Bei ungeimpften Personen waren 22 Prozent der Fälle tödlich.
Sofortige und richtige Behandlung wird Ihren Ausblick verbessern. Gehen Sie sofort zu Ihrem Arzt oder in die Notaufnahme, wenn Sie glauben, dass Sie Tetanus haben. Selbst wenn Sie einmal an Tetanus erkrankt sind, können Sie es irgendwann noch einmal bekommen, wenn Sie nicht durch den Impfstoff geschützt sind.
Der Impfstoff ist laut CDC sehr effektiv. Berichte über Tetanus, die bei vollständig immunisierten Personen auftreten, die innerhalb der letzten 10 Jahre einen Impfstoff oder einen Booster erhalten haben, sind sehr selten.
